Avant toute chose, une précision : ça se prononce “Lao Lane Tsang 2″. Ca vous évitera de vous faire taper sur les doigts par les laophiles. Si vous me lisez, c’est que vous êtes moins idiots que la moyenne, donc vous aurez compris que ce restau sert principalement de la cuisine lao et thaï. Il est bien évidemment situé dans le Chinatown parisien, comprendre le XIIIe arrondissement, avenue d’Ivry plus précisément.

La première chose qui frappe à l’abord de cet établissement, c’est la devanture, la décoration intérieure ainsi que la vaisselle et les couverts. On s’éloigne ici nettement du boui-boui asiatique kitschissime, pour se rapprocher d’un esprit plus moderne, voire “lounge”. Ceci étant dit, le tout n’évite pas l’aspect “cantine” : ça tourne, il y a beaucoup de monde, des tables serrées, une file d’attente en quasi-permanence… on était 3, nous n’avions pas réservé, et même à 19h30, certes un samedi-soir, nous avons dû patienter dix minutes.

Une aimable serveuse nous apporte promptement la carte, longue comme le bras. J’ai souvent tendance à penser que c’est mauvais signe, que si l’on ne se concentre pas sur quelques produits et préparations, ça sera forcément au détriment de la qualité, de la fraîcheur des produits, du soin apporté à la cuisine en général.
La plupart des plats tombent dans le registre lao-thaï avec quelques plats très traditionnels, un peu de cuisine vietnamienne, les sautés et les plats servis avec du riz. Le riz gluant (dites khao-nia si vous souhaitez vous la péter) est bien présent. C’est rassurant.

Le principe de la gastronomie laotienne est d’apporter quelques milliers de plats sur la table et de les partager. On opte pour cette approche pour les entrées. Petits joueurs, on en prend trois : lap de boeuf (légèrement cuit), nem lao (riz croustillant) et tam som (ou tam makhoung en laotien, soit une salade de papaye verte).
C’est copieux, c’est pimenté, bien à mon goût, mais pour un occidental ne goûtant que peu à ce type de plats relevés, ça peut sembler fort.
La viande du lap, notamment est excellente, et dans l’ensemble, tout doute concernant la fraîcheur des aliments peut être écarté.

On aurait presque pu en rester là, mais nous avions aussi choisi de prendre des plats “principaux”. Pour ma part, des tranches de canard laqué au curry rouge. Bonne viande là encore, bonne cuisson, c’est tendre et fondant, accompagné d’un peu de riz gluant et des légumes servis avec, c’est parfait, et de plus ça rassasie son homme. Les soupes de nouilles au curry/lait de coco servies à côté et en face de moi paraissaient plutôt bonnes également, mais évidemment extrêmement
nourrissantes. Bref, si vous avez un appétit d’oiseau, vous pouvez vous contenter de partager des entrées, ça suffira amplement !

Malheureusement pour nous, la carte des desserts rapidement apportée après avoir été débarassés mentionne la présence de durian au riz gluant… on se sent obligé d’en commander.
Ca commence à être trop niveau quantités, mais on a tellement peu l’occasion de consommer ce fruit dont l’odeur fait le bonheur des initiés et le malheur des autres que l’on finit quand-même nos petits bols. C’est encore une fois très bon, même si on aurait pu apprécier d’avoir des tranches de durian un peu plus épaisses.

L’addition arrive, elle est toute douce, 72EUR pour 3 personnes repues, avec deux jus de coco (pas d’expresso Blue Mountain, je me voyais difficilement avaler quelque chose de plus, mais c’est bien qu’un restaurant non triple-étoilé en serve !), ça change agréablement des 50EUR/personne minimum.
Bref, si vous voulez goûter à la cuisine laotienne, vous pouvez y aller, non pas les yeux fermés, mais après avoir réservé, à moins de vous armer de patience.
A noter : si cet établissement a ouvert tout récemment, la même famille possède également les deux restaurants situés juste en face, à savoir Lao Lane Xang et Rouammit, qui servent à peu de choses près les mêmes plats aux mêmes prix.

Lao Lane Xang 2
102, avenue d’Ivry
Paris, XIIIe
M°Tolbiac
01 58 89 00 00