Boisson fédératrice s’il en est, la bière est aussi bien consommée par les élites (moi) que par sa plèbe (vous). Cependant, de la bière de chantiers – idéale pour s’enivrer pas cher – aux plus fins breuvages venus des quatre coins du monde – idéaux pour s’enivrer plus cher mais en faisant plaisir au palais – il y a un pas. On commence généralement à le franchir en cherchant quelque chose de différent dans les rayons de sa grande surface préférée… lesquels recèlent parfois d’excellentes surprises, à côté des classiques et néanmoins très bonnes Chimay ou Duvel, largement distribuées.

Ma curiosité et ma quête du bon goût m’ont poussé à faire le tour dans les caves à bières parisiennes. Ca a été assez vite fait, à vrai dire, ils ne sont que trois à ma connaissance (et à la connaissance des dits cavistes également).

- La Cave à Bulles

Celui-ci est le plus récent. La Cave à Bulles a ouvert ses portes en juillet 2006, et Simon Thillou, son propriétaire, y propose un très vaste choix de bières artisanales françaises. Je n’irai pas jusqu’à dire qu’il a tout, car ça n’est effectivement pas le cas, mais les références sont extrêmement nombreuses et pointues. M. Thillou est de bon conseil, connaît manifestement très bien ses produits, et saura conseiller les indécis.
Son magasin, situé en plein centre de Paris, est spacieux et bien présenté, même si cela manque un petit peu de charme.
Un petit coin est dédié aux bières étrangères (belges, notamment), mais il s’agit plus de quelques références présentes par conviction sur la qualité du produit et histoire d’avoir quelque chose à proposer en marge des françaises.
Les prix restent raisonnables pour la capitale, mais compter tout de même un peu plus de 2 EUR pour une canette de 33cL.

http://www.caveabulles.fr
01 40 29 03 69
45, rue Quincampoix
75004, Paris

- La Soif du Malt

Autre lieu, autre ambiance. Ce magasin situé entre le XIe et le XIXe arrondissement ne paie pas spécialement de mine. Il serait facile de passer à côté, tant la devanture est tristouille… heureusement, un panneau Chimay annonce la couleur.
Le choix est plus centré sur les bières belges, même si quelques allemandes et françaises sont vendues, ainsi que les bières
canadiennes Unibroue.
On retrouve les indispensables classiques : Chouffe, Saint-Feuillien, Maredsous, Moinette, mais aussi et surtout Triple Karmeliet, Rochefort, Westmalle ou même les Bons Voeux de la Brasserie Dupont…
C’est donc une vraie petite caverne d’Ali Baba, version belge avec du gras au bide et du rose aux joues pour les trésors et version Russie soviétique pour la présentation.
Effectivement, l’intérieur du magasin fait très Europe de l’Est, avec quelques étagères métalliques, pas toujours pleines, et le peu de déco plus que défraîchi. Figure également un frigo, toujours très pratique lorsque l’on va prendre l’apéro chez des potes et que l’on a envie de boire sa bière à température acceptable. Derrière le comptoir, une “arrière salle” (en fait à peine séparée par un petit rideau) où se rejoignent les amis du patron pour déguster quelques (dizaines de) bières durant les heures d’ouverture. On aimerait faire partie du cercle, voire ouvrir son propre magasin pour les imiter…
Les prix sont en moyenne peut-être légèrement plus élevés qu’à la Cave à Bulles, mais les bières belges présentes sont en moyenne plus alcoolisées, la différence peut se trouver là.

http://www.lasoifdumalt.com
01 43 57 39 15
77 rue Saint-Maur
75011 Paris

- Bootlegger

Mon préféré. C’est le dernier dans lequel je me suis rendu après être arrivé à Paris, mais j’y reviens depuis très (parfois trop !) réguilèrement. Question de proximité avec mes lieux de travail et de résidence, mais question d’ambiance et de choix également. On est dans le XIVe arrondissement, quartier de petits commerçants et bistrots. Le magasin s’identifie facilement : devanture colorée, vitrine bien présentée, éclairage valorisant le soir… difficile de ne pas être irrésistiblement attiré par ce temple parisien de la bière de qualité.

L’accueil de Christian, le propriétaire, sorte de vieux sage bourru, n’est pas forcément très chaleureux d’emblée, sans être désagréable pour autant. La présentation du magasin est soignée, et renouvelée régulièrement. Les bières y sont classées par régions géographiques. Le rayon de bières allemandes est plus conséquent qu’ailleurs à Paris, quelques bières internationales avec encore une fois les incontournables Unibroue (à quand les Dieu du Ciel en France, bordel !). C’est bien
évidemment la Belgique qui est la mieux représentée, avec un choix certes pas exhaustif (il faudrait probablement un entrepôt, pour cela), mais très fourni et orienté vers les meilleurs breuvages d’outre-Quiévrain.
Belle collection de verres également, ainsi que quelques paniers cadeaux, toujours un peu chers pour ce que c’est, à mon avis. Les bières ne sont pas données non plus, légèrement plus cher qu’à la Soif du Malt si ma mémoire est bonne. A titre d’exemple, la 75cL de Triple Karmeliet est vendue 5,15 EUR. Mais c’est tellement bon…

Ambiance conviviale les soirées de fin de semaine, avec quelques commerçants et/ou amis du quartier venant prendre l’apéro, nous ayant même à l’occasion aidé à charger les bières dans la voiture !

http://bieres-bootlegger.nuxit.net/
01 43 27 94 02
82, rue de l’Ouest
75014 Paris

Evidemment, si vous habitez le Nord ou la Belgique, tout ceci doit vous sembler complètement fou, surtout au niveau des tarifs… En même temps, vous n’avez pas plus de Westvleteren que nous.

(j’en profite pour glisser un mot à propos de cette bière : j’avais repéré des vendeurs de Westvleteren sur eBay. Alors certes, c’était à peu près le double du prix à l’abbaye, mais bon, merde, j’ai soif. En fait c’est pas le double, mais le quadruple, lorsque l’on prend les frais de port en compte. Et puis je me suis dit que j’avais bien fait de ne pas céder à la tentation, car feriez vous confiance à une personne qui va se procurer tous les mois ses deux cageots de West, pour s’enrichir grâce à ça, au lieu de la boire tranquillement avec ses copains ? Pour moi, c’est plutôt la définition d’un gros enculé
qui prive d’honnêtes gens de leur boisson favorite pour s’engraisser et boire du spiritueux de whisky coupé à la Bastion en écoutant sa collec’ de Johnny Halliday. Et je ne me classe même pas dans les honnêtes gens privés de leur bière, parce que je n’y vais pas, à Westvleteren.)